A extensão do arquivo MP4 é usada principalmente para o formato de arquivo multimídia MPEG-4. O formato MP4 é um plugin adicional para MPEG-4, que é um padrão para armazenar conteúdo multimídia codificado (arquivos de áudio, conteúdo de vídeo, legendas, imagens e metadados, etc.). Algumas versões do formato possuem recursos de criptografia e proteção contra cópia (DRM). As desvantagens do formato MPEG4 incluem a qualidade inferior de vídeo e som em comparação com o formato DVD. MP4 é baseado no formato QuickTime da Apple e contém vários tipos de extensões de nome (mp4, m4a, m4p).